Главная задача ресивера — полностью раскрыть возможности всех источников AV-сигнала: DVD-проигрывателя и/или основанной на формате DVD игровой приставки последнего поколения, видеомагнитофона, спутникового тюнера и (реже) компьютера и видеокамеры. Ресивер является также простейшим монтажным устройством — обеспечивает перезапись без перекоммутации.
Наиболее высокие требования предъявляет DVD-проигрыватель, поскольку он обеспечивает 5.1-канальное звуковое сопровождение, без которого домашний киносеанс сегодня немыслим. Оно записывается на DVD в «цифре» по алгоритму Dolby Digital или DTS (кстати, приемник цифрового спутникового или кабельного телевидения также может иметь на выходе аудиопоток Dolby Digital), поэтому современные ресиверы даже начального уровня способны декодировать любой из этих цифровых потоков.
Кроме того, современные ресиверы имеют возможность декодировать сигналы Dolby Digital EX и DTS-ES, требующие конфигурации 6.1, т.е. дополнительного канала усиления и еще одной колонки.

Еще более дорогие ресиверы позволяют обрабатывать многоканальные фонограммы в соответствии с требованиями ТНХ Surround EX по конфигурации 7.1. В данном случае нужен семиканальный усилитель и две центральные тыловые АС. Оговоримся, что собственно 7.1-саундтреков нет; ТНХ-сертифицированные ресиверы воссоздают такую информацию из сигнала 6.1 или 5.1.

Форматы многоканального звучания обозначаются дробным числом — 5.1, 6.1, 7.1. Единица означает наличие дополнительного звукового канала с ограниченным по частоте диапазоном (20–80 Гц), т.е. басового. Он так и называется — канал низкочастотных эффектов (LFE — Low Frequency Effects channel). Дополнительный усилитель в ресивере под него традиционно не выделяется — разработчики ограничиваются установкой линейного выхода, потому как LFE-сигнал озвучивает отдельная активная АС — сабвуфер.