Отказавшись от поиска новых подходящих для музыкальных целей способов преобразования электричества в звук, разработчики современных АС оттачивают детали конструкции классического, так называемого диффузорного, динамика и уповают на модернизацию ленточных и электростатических преобразователей. Видимо, наиболее существенные за последнее время успехи были достигнуты в высокочастотной области, что, впрочем, вполне объяснимо — чем выше частота сигнала, тем меньше должна смещаться мембрана излучателя для создания одного и того же уровня звукового давления, что значительно упрощает задачу конструкторам «пищалок».

Решение этой проблемы особенно актуально, если мы всерьез полагаем работать с информационно значимым ультразвуком. Снижать добротность «нехороших» резонансных процессов помогают демпфирующие пленки, но они увеличивают массу мембраны… Можно постараться довести частоты изгибных резонансов до запредельно высоких значений, как это получилось, например, у Focal-JMlab в их «утопическом» высокочастотнике с вогнутой мембраной из чистого бериллия… У шелковых купольных диафрагм нарушение поршневого режима излучения происходит мягче, без резких флуктуаций чувствительности, но верхняя граница, как правило, — скромные 20–22 кГц. Очень серьезную конкуренцию классическим купольным твитерам составила сравнительно недавно разработанная Scan Speak ВЧ-головка с тканой двойной кольцевой мембраной, способная эффективно излучать как на ортодоксально высоких, так и на ультразвуковых частотах и при этом свободная от главного недостатка динамиков с металлическими куполами. Сложнее, правда, у такой головки пространственная структура поля, но влияние этого фактора на качество звукового имиджа, строго говоря, неоднозначно. Все больше производителей акустики используют кольцевые ВЧ-динамики в деле, причем — на моделях самых разных ценовых категорий. Твердо удерживают свои позиции ленточные головки, умеющие отлично работать на любых частотах, за исключением низких.

Вряд ли имеет смысл говорить о превосходстве одного из упомянутых здесь (наиболее распространенных) типов высокочастотных головок над остальными. Фиксируемые слухом отличия, разумеется, есть, но их обсуждение правильнее вести в русле дискуссий о вкусовых пристрастиях. Объективно купольные мембраны (как жесткие, так и мягкие) обеспечивают наиболее высокую меру пространственной однородности поля (если направленность нарочито не обостряется рупорным оформлением). Узкая вертикальная линеечка ленточного преобразователя отличается повышенной направленностью в вертикальной плоскости и дает очень однородное поле в горизонтальной. Разумеется, особенности звукового стиля подачи высокочастотного содержания определяются и способом согласования ВЧ- и СЧ-излучения. Высокочастотники, устанавливаемые на недорогих моделях, как правило, работают на чисто ферритовых магнитах, в моделях подороже часто используются магниты с включением редкоземельных металлов — так называемые неодимовые (NdFeB) и самарий-кобальтовые (SmCo). Практикуется также использование магнитной комбинации альнико (AlNiCoFe), которая обходится производителю подешевле двух предыдущих. Большинство конструктивных решений, характерных для дорогих высокочастотных головок (которые, собственно, и повышают их стоимость), безусловно, способствует улучшению ее, так сказать, выходных параметров — расширяются частотный и динамический диапазоны, повышается запас мощности. Но еще раз обратим внимание на то, что в настоящее время появилось немало удачных и сравнительно недорогих моделей, чьи твитеры способны на исключительно корректное отображение высокочастотного содержания музыкальных произведений, если не эксплуатировать акустику в чрезмерно жестких громкостных режимах, которые реально могут понадобиться лишь для озвучивания пространств, совершенно не типичных для обычной городской квартиры. Кроме того, вопрос о целесообразности ультразвукового прорыва по-прежнему остается открытым.

Нельзя упрекнуть современную акустику в отсутствии достижений в репродукции средней части слухового диапазона. Но здесь ситуация сложнее. На средних частотах актуальность проблемы изгиба их воспроизводящего диффузора гораздо выше, чем у ВЧ-головок, хотя методы ее решения приблизительно те же: вывести частоту первого «ломающего» мембрану резонанса подальше за пределы частоты раздела (жесткие мембраны из алюминия и ряда полимерных и композитных материалов) либо подавить его эффективность (многослойные диффузоры, кевларовая плетенка, иные волоконные структуры). Лучше всего, конечно, если мембрана среднечастотника объединяет в себе и то, и другое свойство. Конкретных решений много, и среди них имеются достойные подражания, но далеко не всегда поддающиеся копированию. Тот же кевлар или алюминий в руках разных производителей порой дают совершенно разные результаты. Но проблему правильного выбора потребителю упрощает то обстоятельство, что на информационно- и энергоемких средних частотах артефакты быстро различаются на слух на самом разном музыкальном материале. На средних хорошо слышны динамические ограничения, легко замечается «мембранное» окрашивание, чувствуется плохое разрешение. Причем совсем необязательно отдавать себе (или кому-либо другому) отчет в причинах слухового дискомфорта, но если он возник, особенно — в связи с трактовкой музыкальной информации, содержащейся в сердцевине диапазона, акустику брать не следует. Дома не помогут никакие эквалайзеры, никакие перемены дислокации, практически никакие поглотители.

Но едва ли не первое, на что мы обращаем внимание при прослушивании, — это бас. Многие аудиолюбители готовы мириться с неприятностями на высоких частотах, «зажатостью» средних (или просто не замечают их), но не простят колонкам вялых невыразительных низов, причем у каждого сложились свои представления о «классном» басе. Корректная репродукция низких частот вообще и глубокого баса в особенности — самая сложная проблема звуковоспроизведения и, так сказать, в полном объеме, по-видимому, неразрешимая. Если верхняя граница хорошего современного громкоговорителя с запасом перекрывает пределы возможностей сенсорных систем человеческого организма, и мы можем рассчитывать на достаточно точное воспроизведение крайне высокочастотных деталей, то, даже если мы фиксируем (ушами ли, печенкой) произведенные колонкой по-настоящему глубокие (20–30 Гц) компоненты звукового спектра, всегда (!) это — лишь очень приблизительный набросок первоисточника. Проблемы собственно низкочастотного излучателя усугубляются неизбежными ограничениями, которые накладывают габариты комнаты прослушивания. И недаром скептики полагают, что именно в низкочастотной области продвижение по колее эволюции домашнего аудио оказалось минимальным. Речь, разумеется, идет о собственно точности воспроизведения НЧ-контента. Однако все же и здесь можно говорить об определенных успехах, большая часть которых обязана развитию такого вида звуковой техники, как активные сабвуферы, в которых благодаря совместной деятельности созданных друг для друга электроники в лице усилителя мощности и преобразователя в лице электродинамической головки, за счет ряда обходных маневров удается несколько прихорошить низкочастотное содержание. Но это предмет отдельного разговора.

Одна из главных задач, с которыми сталкиваются разработчики басовых динамиков, — обеспечить линейный режим перемещений диффузора, которые на низких частотах достигают максимальных значений. С одной стороны, непросто создать такую магнитную систему, где звуковая катушечка всегда оставалась бы в линейной области электродинамического взаимодействия, а с другой — такую конструкцию подвеса диффузора, которая и при больших смещениях безукоризненно слушалась бы линейного закона Гука. Любое решение оказывается компромиссным. Реализациям простейшего варианта, к которому нередко и прибегали в древности — увеличению площади диффузора, — в наше время сильно мешают, так сказать, «лайфстайловские» умонастроения в современном обществе. «Хитрый» способ одарить потребителя приличным басом и одновременно подыграть этим его умонастроениям — «спрятать» большой низкочастотник на боковую панель. Но и этот вариант далеко не всегда устраивает капризного покупателя, пришедшего в аудиосалон с супругой, — большая глубина колонок все же делает их очень рельефным элементом интерьера. Хорошо зарекомендовал себя способ — доверить излучение низких частот двум и более динамикам: суммарная излучающая поверхность оказывается достаточно большой, а размах движений диффузоров относительно невелик, что очень способствует снижению уровня нелинейности. Важно, что к диффузорам мелких басовичков предъявляются очень льготные требования, и по соотношению качество/цена бумага здесь — недосягаемый лидер.